Slovenska smučarska legenda Nataša Bokal nas je zapustila 31. januarja 2026 po težkem boju z rakom. V 59. letu starosti je preminula v Škofji Loki, kjer je tudi živela. Novica je pretresla celotno športno javnost, številni kolegi, tekmeci in prijatelji pa so se ji v teh dneh iskreno poslovili.
Med njimi je posebej ganljivo objavo pripravila Tina Maze, ki je z arhivsko fotografijo in čustvenimi besedami izrazila spoštovanje do nekdanje kolegice iz belih strmin. Na družbenih omrežjih je zapisala: »Tako se te bomo spominjali #NatašaBokal! Počivaj v miru! Mi3.« ali v drugi varianti »Vedno se te bomo spominjali tako. Počivaj v miru, Nataša Bokal.«
Fotografija, ki jo je izbrala Tina Maze, prikazuje toplo vzdušje iz preteklosti: Natašo Bokal, Tino Maze in Alenko Dovžan skupaj v domačem okolju, kjer so pekle purana – Nataša ponosno drži pekač, kar simbolizira prijateljstvo in trenutke sreče zunaj tekmovalnih prog.
Nataša Bokal (rojena 9. maja 1967 v Kranju) je bila ena najuspešnejših slovenskih alpskih smučark vseh časov. Specializirana za slalom, je svoj največji uspeh dosegla leta 1991: zmaga v slalomu in drugo mesto v veleslalomu na domači tekmi za svetovni pokal v Kranjski Gori ter srebrna kolajna v slalomu na svetovnem prvenstvu v Saalbach-Hinterglemmu. Trikrat je stala na stopničkah v svetovnem pokalu, 25-krat se uvrstila med najboljšo deseterico. Leta 1991 je postala prva športnica leta samostojne Slovenije in prejela Bloudkovo nagrado.
Kariero je zaradi številnih poškodb kolena končala spomladi 2003. Po končani tekmovalni poti je ostala v športu kot trenerka – najprej na Hrvaškem, nato v domačem klubu Alpetour v Škofji Loki. Bila je pomemben člen generacije »Vražjih Slovenk«.
Prvič je za rakom zbolela leta 2019, a se je bolezen jeseni 2023 vrnila. Kljub zdravljenju je izgubila boj.
Slovensko smučanje je izgubilo eno svojih največjih ikon. Počivaj v miru, Nataša.