Kot vojak je bil v Iraku in postal Jezusov vojak. 💪🏻

Pot do duhovništva Davida je bila edinstvena in polna preobratov, saj ga je vodila skozi vojna območja Iraka, vse do župnišča. Njegova zgodba je prava inspiracija, ki kaže, kako močno lahko vera preoblikuje življenje. 

Od vojnega bojišča do Božjega služabnika

Leta 2005 je bil vojaški specialist David Santos na patrulji v Iraku, ko je ob njegovem vozilu eksplodirala improvizirana eksplozivna naprava (IED). Eksplozija, ki na srečo ni povzročila žrtev, je bila opomin na krhkost življenja. David še danes hrani košček šrapnela kot simbol tega trenutka.

Krater katerega je naredila ekplodirana naprava.

Prvi koraki k veri

David je že pred vstopom v vojsko čutil, da je njegovo življenje namenjeno nečemu večjemu. Ključen trenutek na njegovi duhovni poti se je zgodil, ko je začel hoditi z dekletom, ki ga je pripeljalo k maši. Tam je srečal Antonia Bica, ki je imel ogromen vpliv na njegovo življenje. Med eno od spovedi je David priznal, da želi biti Kristusov vojak. Tony mu je odvrnil: "To zveni kot duhovnik." Takrat se je v Davidovem srcu zasadil seme poklicanosti.

Napeta izkušnja v Iraku

David in njegov brat sta se pridružila vojski po napadih 11. septembra. Njuna enota, 173. dolga izvidniška enota, je bila elitna, vsak član je moral dokazati svojo vrednost. Patrulje so trajale od 8 do 24 ur, včasih celo do 96 ur brez počitka. "Bili smo kot pirati in Vikingi," pravi polkovnik Michael Manning, ki je bil tedaj Davidov poveljnik. David je izstopal po svoji integriteti in globoki veri, kar mu je omogočalo, da je bil spoštovan med svojimi kolegi.

Prehod v duhovništvo

Po vrnitvi iz Iraka se je David soočil z notranjim klicem. Kljub temu da je nadaljeval študij in družabno življenje, ga je misel na duhovništvo vedno spremljala. "Imel sem eno nogo v svetu, drugo pa že v drugem življenju," pravi David.

Ko je končno vstopil v semenišče, je bila njegova družina šokirana, a sčasoma so sprejeli njegovo odločitev. Njegov brat Brian, ki je tudi sam sprejel katoliško vero, se spominja bratovega posvečenja v diakona v Rimu, kjer se je zbralo dvajset družinskih članov, tudi iz Portugalske.

Župnik z misijo

David je že 12 let duhovnik in je bil leta 2022 imenovan za župnika cerkve Sv. Jakoba apostola v Springfield, New Jersey. Njegovo delo vključuje številne naloge, od vzdrževanja cerkve do pastoralnih obveznosti, vendar ostaja njegova glavna misija skrb za duše. "Rad sem duhovnik!", pravi David. Njegova zgodba je pričevalna in navdihujoča, kaže na moč vere in predanosti.

David svojo izkušnjo povzame preprosto: "Bog lahko deluje tako kreativno, intimno in osebno v naših življenjih." Njegovo življenje in poslanstvo sta dokaz, kako globoko in prepleteno lahko Bog deluje v življenju posameznika, ki ga pokliče v svojo službo. Njegova zgodba je opomnik, da so tudi v najtežjih časih možnosti za preobrazbo in duhovno rast.