Devetletna deklica, ki sanja o tem, da bi postala veterinarka, je dobila nov zagon po ključni operaciji, s katero so ji popravili luknjo v srcu. Mala Caroline Smit je novembra 2022 nenadoma omedlela, zaradi česar so zdravniki ugotovili, da živi z veliko luknjo v srcu. »Do takrat nismo vedeli, da ima Caroline srčno bolezen, za naju z ženo pa je bil to začetek dolge in boleče poti, ko so testi pokazali, da potrebuje zelo nujno operacijo srca – tega si ne bi želel nikomur drugemu. ,« je rekel njen oče Petrus.

Zahvaljujoč postopku, ki je rešil življenje prek fundacije Netcare s strokovnjaki z Inštituta za srce in pljuča Maboneng, je Caroline nedavno lahko opravila zapleten poseg na napredni pediatrični kardiotorakalni enoti v bolnišnici Netcare Sunninghill.
Operacija je popravila njeno srčno napako, ki je močno obremenila levo stran srca in tvegala trajno poškodbo.
Kardiotorakalni kirurg in soustanovitelj Inštituta za srce in pljuča Maboneng, dr. Erich Schürmann, ki je vodil zdravniško ekipo, ki je dala svoje strokovno znanje pro bono za pomoč Caroline, je dejal, da je imela zgodovino utrujenosti in glavobolov.

»K nam so jo napotili iz javnega sektorja po zdravljenju, ko je konec lanskega leta nenadoma izgubila zavest.
»Majhni deklici iz Tzaneena so diagnosticirali atrijsko septalno okvaro [ASD] secundum, kar pomeni, da je bila v njenem srcu med zgornjima dvema prekatoma velika luknja, ki je silila več krvi v desno stran, ki se je pod pritiskom povečevala. Sčasoma lahko to resno škoduje zdravju odraščajočega otroka in operacija je bila potrebna čim prej, da bi ji dali najboljše možnosti za zdravo in aktivno življenje," je dodal.Specializiran postopek zapiranja ASD za popravilo Carolineine srčne napake sta izvedla kardiotorakalna kirurga Schürmann in dr. Martin Myburgh, prav tako iz Inštituta za srce in pljuča Maboneng. Pediatrična kardiologinja dr. Jane Pilusa, ki dela v bolnišnici Netcare Sunninghill, anesteziolog dr. Krishnee Naidoo in kardiološki perfuzionist Mogotsi Mophosho so bili tudi del operacije.

Caroline je po operaciji hitro okrevala in je bila le tri dni pozneje odpuščena iz bolnišnice.Njen oče je rekel, da se počuti, kot da se je "gora dvignila z naših ramen". "Naš angelček se že počuti bolje in res je nekaj videti razliko v njenih očeh in nivoju energije od operacije. Teka naokoli in se igra kot običajen otrok. "Z ženo Lucille se nikoli ne moreva zahvaliti fundaciji, pa tudi zdravnikom in medicinskim sestram za vse, kar so storili za najino hčerko in omogočili to operacijo. Zelo sva hvaležna tudi za čustveno podporo družine in prijateljev ."

Petrus je svojo hčerko opisal kot skrbnega otroka: Je mlada dama, ki obožuje naravo in živali, še posebej naša doma doma. Za našo družino je tako veliko olajšanje, da hčerkino srce zdaj deluje, kot mora. Generalni direktor oddelka za nujne primere, travme, presaditev in korporativne socialne naložbe pri Netcare in skrbnik fundacije Netcare, Mande Toubkin, je dejal, da obstaja velika potreba po teh specializiranih operacijah srca, ki zahtevajo veliko sredstev. »S sodelovanjem s strokovnjaki in neprofitnimi organizacijami, kot je fundacija Maboneng, ki usklajuje financiranje operacij, lahko zasebni sektor pomaga zagotoviti prihodnost otrok, kot je Caroline, ki nujno potrebujejo operacijo srca. »Ne glede na to, ali je donacija za vreden namen, kot je ta, velika ali skromna, je le malo pobud, ki so bolj nagrajujoče, kot narediti spremembo v otrokovem življenju. 

"Caroline želimo vse najboljše v njeni prihodnosti in upamo, da bo uresničila svoje sanje o delu z živalmi, ko bo velika," je dodal Toubkin.