Mary uporablja palico. Benjamin se je pred kratkim

naučil hoditi. Mary ima 99 let. Benjamin ima 2.

Soseda se morda zdita malo verjetna prijatelja,

a med pandemijo sta ob ograji med njunima hišama

v Minneapolisu ustvarila edinstveno vez.

"Benjamin je pravkar dopolnil 2 leti, z Mary sva

bila soseda že dolgo preden se je rodil," je

povedala Benjaminova mama Sarah Olson. Mary niso

veliko videli, toda lani, ko je prizadela pandemija

in je morala družina ostati doma, je bila Mary nekdo,

ki so ga lahko videli – zunaj.

Med pandemijo so se Olsonovi začeli več igrati na

svojem dvorišču, Mary pa je bila na svojem.

Ko je Benjamin tekom leta rasel, se učil hoditi in

govoriti, se je začel več igrati z Mary.

"Ko jo je videl na dvorišču, je stekel do Mary

in ji prinesel žogo," je dejal Olson. "In ustvarila

je to igro, ki ji pravimo Ping Ball,

kjer ji Benjamin prinese žogo in Mary seže s svojo

palico čez našo ograjo, jo obrne in nekako brcne

Benjaminu naprej in nazaj."

Obstaja 97-letna starostna razlika, vendar je Ben ne vidi.

"Ona je samo Mary ali pa jo je v zadnjih nekaj dneh

klical Mimi," je dejal Olson. "Notri se bova igrala

in on bo rekel," Mimi? Mimi? in šla bova ven iskat Mimi."

"Zaklicala bo: Hej Benjamin! ko ga vidi, in tako

ljubko je bilo to gledati," je rekla.

Za Mary, ki je bila med pandemijo osamljena, je bil

prijatelj tisto, kar je potrebovala. "Izvedeli smo,

kako zelo se je veselila, da ga bo videla igrati na

dvorišču, in kako jo je Benjamin nekako obdržal v

pandemiji, ko ni mogla videti nikogar drugega," je dejal Olson.

Zdi se, da je Mary ponovno odkrila otroški duh z

Benjaminom, ki se igra z mehurčki in celo vodnimi pištolami.

Ima eno vnukinjo, ki je že odrasla, in rekla je, da je

Benjamin najbližje vnukom ali pravnukom, ki jih

trenutno ima, je dejal Olson.

Več kot leto dni po tem, ko sta prvič začela igrati skupaj,

Benjamin in Mary še vedno uživata v družbi drug drugega.

Olsonova je dejala, da meni, da prijateljstvo njenega

sina in soseda odmeva pri mnogih, ker ljudje radi vidijo,

da se odnosi med mladimi in

starejšimi oblikujejo tako naravno. "Sploh nam ni bilo

treba delati na tem, zgodilo se je zelo naravno," je dejala.

"Prijateljstvo se lahko zgodi na toliko različnih načinov,

res sem vesela, da jima je uspelo skleniti to prijateljstvo –

v karanteni ali ne, pandemiji ali ne," je dejala.

"Vesel sem, da sta sklenila to prijateljstvo, ker njej

veliko pomeni in tudi njemu."

Prijateljstvo resnično nima meja in let

in tako naj tudi ostane.