Sovjetska zveza je bila v času Stalinove ere čistke mesta in krvoločne tajne policije.                                                                                                        

Gulag je pravzaprav kratica za izraz Glavnoe Upravlenie Ispraviteľno-trudovykh lager , ki se v prostem prevodu pomeni, osrednja uprava korektivnih delovnih taborišč. To je bilo deset taborišč, v katere so zapirali in jih prisilili delati. V sibirskem gulagu so ljudje delali v kruti zmrzali, brez toplih oblačil, celo 16 ur na dan ali več.

Gulagi so služili predvsem za politične zapornike, filozofi, pesniki in pisatelji, ki niso navajeni na fizično delo! Gnali so jih do skrajnih telesnih zmožnosti, minimalno obrokov hrane in oblačil in so v kratkem času umrli. Ljudje v gulagih so bili izpostavljeni mrzli zimi, sadističnemu vedenju, odrekanje zdravstvene oskrbe, lakote in delu brez ustreznih orodij.

1.V Gulagih so bili zares zaprti kriminalci, posiljevalci, morilci in tihotapci, velika večina izmed njih pa so bili politični zaporniki, intelektualci, ki so nasprotovali vladi v času Stalina in ga javno kritizirali.

2. V gulagu v Kazahstanu leta 1954 je potekala tako imenovana revolucija Kengir, ko so se zaporniki uprli in napadli stražarje. Ti so bili na koncu poraženi. Nekateri zaporniki  so storili samomor, namesto da bi prenašali maščevanje stražarjev.

3. Učinkovito so uporabljali svoje zapornike pri izvajanju različnih zgradb po vsej Sovjetski zvezi. Eden od največjih gradbenih in inženirskih objektov je Belomorsk-Baltic Canal, katerega gradnja je potekala 20 mesecev, med 1931 in 1933.Ta kanal je bil izkopan s takrat modernimi orodji, ampak to so bila primitivna orodja, krampi in lopate.

Smrtnih žrtev tega projekta ni znano, vendar zgodovinarji ocenjujejo izgubo življenj med približno 25 do 100.000 ljudi, pri gradnji kanala. Še bolj tragično je dejstvo, da je bil kanal v veliki meri neuporaben.

4. Leon Theremin, izumitelj znanega glasbenega instrumenta, je bil aretiran in zaprt v gulag.Potem ko je bil prisiljen delati v rudniku, so odkrili, da lahko njegov talent izkoristijo bolje. Izumiti je moral prisluškovalno napravo za tajno policijo. Po izpustitvi iz gulagov je sodeloval s KGB do leta 1966.

5. Aretirali so tudi ruskega pisatelja Aleksander Solženicin. Leta 1945 je bil aretiran zaradi kritiziranja Stalina. Poslali so ga v gulag, kjer je preživel dve leti. Ta njegova izkušnja je opisana v njegovem priljubljenem delu - enem dnevu v življenju Ivana Denisoviča. 

6. Alexander Dolgun, rojen v Združenih državah Amerike, je bil ujet skupaj s svojo družino v Sovjetski zvezi, ker so "sumili", da je del zarote. Brutalno so ga mučili in pretepali in izstradali lakote. Imel naj bi pomanjkanje spanja več kot leto dni.

Kasneje je bilo ugotovljeno, da nima nič opraviti z vohunstvom in zaroto in je bil vseeno poslan v gulag za delo v rudnikih bakra. Po njegovi osvoboditvi, je njegova zgodba navdihnila knjigo Aleksandra Solženicina.